柴油机缺缸的原因有火花塞、气缸导线、点火线圈等损坏、喷油器堵塞、喷油器管路短路或断路、活塞和连杆故障。大多数发动机内部的活塞环、活塞销等都伴有明显的异响。发动机缺缸会造成很大的危害，如降低发动机转速和功率，增加油耗，排放污染，增加运动部件的磨损和损坏，降低润滑油的使用寿命。缸数不足对安全行车有一定的影响，尤其是在需要爬坡的路段，缸数不足的车辆发动机负荷增加，车身抖动更明显，更容易瞬间熄火。